¿Qué es la impresión 3D? ¿Se aplica para medicina y odontología? ¿Me puede ser útil?
Tecnología 3D
Dentro de un mes se realizará en Alemania el Primer Congreso Internacional sobre Impresión 3D en Medicina. Es un hecho trascendente que me trae a la mente los Congresos de Solvay, particularmente el de 1927 por las personalidades que asistieron (ver más aquí).
La impresión 3D se trabaja desde hace algunas décadas, pero su uno en medicina y odontología fue un poco más tarde.
En lugar de tinta en estas impresoras se utilizan células madre para crear todo lo que tiene que ver con medicina regenerativa, como piel, venas, huesos, cartílagos (orejas, por ejemplo) , córneas, y últimamente, órganos nobles (riñón creado por Anthony Atala y su equipo del Wake Forest Institute). Vale la pena ver el video para entender qué hay en el mundo y qué podríamos estarnos perdiendo.
En odontología, reponer una mandíbula o piel se hace de igual manera. Pero se agregan otros usos: en lugar de tomar moldes o impresiones de la boca con pasta, se utilizan escáneres que registran la boca.
Esta información es enviada vía email al laboratorio, donde tiene la impresora 3D. Allí con esa información, se comienza a crear un modelo que reproduce nuestra boca. La «tinta» que se usa es un polvo de resina que va dando forma –desde la nada- al modelo.
Posteriormente, sobre ese modelo tenemos la posibilidad de crear con métodos de impresión 3D algunos aparatos para ortodoncia invisible o similares.
Pero, a su vez, podemos crear por métodos tradicionales (a mano, artesanalmente, como hasta ahora), o por métodos de inyección, o por métodos de fresado digital. Estos últimos son los más modernos, y nos permiten tener una jacket (corona) o un puente de hasta 3 piezas totalmente digital en cerámica.
El Congreso 3D
La primera Conferencia Internacional sobre Impresión 3D en Medicina, tendrá lugar en Mainz (Alemania). Alli se estudiará el potencial de esta tecnología, y los últimos avances en campos como la cirugía oral y la traumatología.
«La importancia del tratamiento individualizado está creciendo en diversos campos de la medicina e investigadores, médicos y odontólogos están utilizando cada vez más la impresión 3-D para desarrollar nuevos métodos y dispositivos.
El congreso sobre Impresión 3D en Medicina está organizado por BiomaTiCS (Biomaterials, Tissues and Cells in Science), un equipo de investigación interdisciplinario del Centro Médico de la Universidad de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia.
Según los investigadores alemanes, la impresión 3-D introduce nuevas posibilidades en la medicina regenerativa y personalizada.
Un análisis reciente de A. T. Kearney, una firma de consultoría internacional, encontró que en 2020, el uso de la impresión 3-D en la atención sanitaria se incrementará en un 20-25 por ciento.
Hoy en día, ya se está aplicando de impresión 3-D en todas las disciplinas de la medicina que tienen como objetivo reemplazar el tejido perdido debido a una lesión, enfermedad o edad con trasplantes, por ejemplo, en cirugía ortopédica, cirugía oral y cirugía vascular.
También se discutirá el impacto la tecnología llamada «3-D bioprinting» como una de las tecnologías clave del futuro. Esta tecnología tiene como objetivo producir tejido funcional orgánico 3-D que sirva como base de órganos artificiales.» Tomado del Congreso 3D Print
En setiembre del 2013, me preguntaban en una entrevista en España: Las tecnologías de impresión en 3D, ¿podrían dar lugar a piezas restaurativas de resinas o polímeros más eficaces y sólidas? A lo que repondí:
Eso dependerá de los materiales con que se cuente para realizar las piezas restaurativas. Sin embargo, las tecnologías de impresión digital son realmente fascinantes. Del punto de vista del laboratorio es un gran avance. Del punto de vista del clínico puede existir la dificultad inicial de tener que contar con un scanner 3D para enviar la «impresión digital». Es evidente que la digitalización ha cambiado nuestras vidas. En otros campos de la odontología contamos con sistemas digitales desde hace años, que han venido mejorando, y cada vez con resultados más precisos. La impresiones 3D van a ir por ese camino, sin lugar a dudas. Igualmente, creo que estamos en un punto de inflexión entre lo «analógico» y lo «digital»: muchas de las técnicas de confección serán mixtas, otras se mantendrán convencionales y otras, que irán ganando terreno, serán digitales.
«El futuro tiene muchos nombres. Para los débiles es lo inalcanzable. Para los temerosos, lo desconocido. Para los valientes es la oportunidad.»
Victor Hugo (1802-1885) Novelista francés.
