El bruxismo es una condición muy común que afecta a muchas personas y puede causar desgaste dental y dolor en dientes, en maxilar y mandíbula y en articulación temporomandibular.
Además, el bruxismo puede afectar el día a día de diversas formas. Por ejemplo, puede generar hipersensibilidad dental, dolor facial e interferir en la calidad del sueño. Afortunadamente, existen tratamientos disponibles, como el uso de férulas (placas) de descarga, estabilización oclusal, láseres de biomodulación y terapias de relajación. También es importante mantener buenos hábitos de higiene dental y reducir el estrés.
¿Qué es el bruxismo?
El bruxismo es una condición común que afecta a muchas personas en Uruguay. Se caracteriza por el acto involuntario de apretar o rechinar los dientes, generalmente durante la noche mientras dormimos. Esta acción puede ser inconsciente y puede causar varios problemas en la salud bucal y general.
Causas del bruxismo
Aunque no se conoce la causa exacta del bruxismo, se cree que hay varios factores que pueden desencadenar esta condición. El estrés es considerado uno de los principales desencadenantes del bruxismo. Además, algunos trastornos del sueño, como la apnea del sueño, también se han asociado con esta condición. El factor más importante es tener una oclusión (mordida) estabilizada, ya que los puntos que tocan cuando no deben (“interferencias”) pueden transformarse en “factores gatillo” para el bruxismo.
Los momentos más comunes en que se puede bruxar son al dormir, y durante el día al manejar, frente a una computadora, en un gimnasio y en deportes como el tenis.
Síntomas del bruxismo
El bruxismo puede manifestarse a través de diferentes síntomas, los cuales pueden variar de una persona a otra. Algunos de los síntomas más comunes incluyen dolor en los músculos de la mandíbula y la cara, desgaste dental excesivo, sensibilidad dental por abrasión o abfracciones y dolores de cabeza frecuentes. Además, el bruxismo también puede causar tensión en el cuello, oído y otras partes del cuerpo.
¿Cómo afecta el bruxismo al día a día?
El bruxismo es una condición que puede tener impactos significativos en la vida diaria de quienes lo padecen. A continuación, exploraremos los diferentes efectos que el bruxismo puede tener en los dientes y la boca, así como su impacto en la calidad del sueño y otros aspectos de la salud.
Efectos del bruxismo en los dientes y la boca
El apretar y rechinar los dientes constantemente puede provocar diversos problemas en la dentadura y la boca. Uno de los efectos más comunes es el desgaste extremo de los dientes, lo que puede llevar a sufrir hipersensibilidad dental y dificultad para masticar adecuadamente los alimentos. Además, el bruxismo puede provocar fisuras en el esmalte dental y desencadenar problemas en las encías, como sangrado y recesión gingival. Otro muy frecuente es la abfracción o lesión de cuello del diente no cariosa.
Asimismo, el bruxismo puede tener consecuencias en la articulación temporomandibular (ATM), que conecta la mandíbula con el cráneo. El constante apretamiento de la mandíbula puede causar inflamación y dolor en esta articulación, lo que se conoce como trastorno temporomandibular (TTM). Los síntomas del TTM incluyen dolor facial, mandíbula rígida, dificultad para abrir o cerrar la boca y chasquidos al masticar o hablar.
Impacto del bruxismo en la calidad del sueño
El bruxismo es más común durante el sueño, lo que puede afectar negativamente la calidad de descanso. Las personas que sufren de bruxismo tienden a tener un sueño más agitado y fragmentado, lo que puede llevar a despertares frecuentes durante la noche. Esto puede causar cansancio y somnolencia durante el día, afectando el rendimiento y la concentración en las actividades diarias.
Otros efectos del bruxismo en la salud
Además de los efectos en los dientes, la boca y el sueño, el bruxismo también puede tener otros impactos en la salud general. El constante apretamiento de la mandíbula puede generar tensión y dolor en los músculos faciales, el cuello e incluso en el oído. Algunas personas pueden experimentar dolores de cabeza recurrentes, migrañas y problemas de postura debido a la tensión muscular causada por el bruxismo.
Es importante tener en cuenta que el bruxismo puede ser una manifestación del estrés y los trastornos del sueño. Por lo tanto, es fundamental abordar las causas subyacentes y buscar un tratamiento adecuado para controlar esta condición y reducir sus efectos en el día a día.
Tratamientos para el bruxismo
El bruxismo es una condición que puede causar molestias y daños en los dientes y la mandíbula. Afortunadamente, existen diferentes tratamientos que pueden ayudar a aliviar y controlar el bruxismo. A continuación, se enumeran algunas opciones de tratamiento comunes:
Medidas para reducir el bruxismo
Una de las primeras medidas de tratamiento para el bruxismo es identificar y abordar las posibles causas subyacentes. El estrés y los trastornos del sueño son factores que pueden contribuir al bruxismo. Por lo tanto, es importante implementar estrategias eficaces para reducir y manejar el estrés, como practicar técnicas de relajación, meditación o incluso buscar terapia profesional. Además, establecer una rutina de sueño regular y crear un ambiente relajante en el dormitorio puede ayudar a mejorar la calidad del sueño y reducir el bruxismo.
Uso de férula de descarga
Una opción de tratamiento común para el bruxismo es el uso de una férula de descarga. Consiste en una placa de plástico moldeada que se coloca sobre los dientes superiores o inferiores durante la noche, para evitar el contacto directo entre los dientes y reducir el desgaste. Las férulas de descarga se pueden obtener a medida a través de un odontólogo y son muy efectivas para proteger los dientes y la mandíbula de los efectos dañinos del bruxismo. Es importante seguir las recomendaciones del profesional odontológico en cuanto a la forma correcta de utilizar y cuidar la férula de descarga.
Existen muchos tipos de férulas o placas. La “tradicional” de Huffman ha mejorado mucho desde los años 80 con la digitalización. Hay otras -digitales también- de varios espesores más finos, para diagnosticar, estabilizar o tratar casos especiales.
Terapia y ejercicios de relajación para el bruxismo
La terapia y los ejercicios de relajación pueden ser beneficiosos para aquellos que sufren de bruxismo. La terapia puede ayudar a identificar y abordar los factores subyacentes que están contribuyendo al bruxismo, como el estrés o la ansiedad. Los ejercicios de relajación, como las técnicas de respiración profunda, la meditación y los estiramientos musculares (ayudados por fisioterapeutas entre otros profesionales) pueden ayudar a reducir la tensión en la mandíbula y los músculos faciales. Consultar con un profesional de la salud especializado en terapia del habla y el lenguaje puede proporcionar estrategias adicionales para controlar el bruxismo.
Terapias Láser de Biomodulación
Hay varios láseres que ayudan a músculos, articulaciones e incluso dientes a recuperar su salud. En algunas o varias sesiones, se va logrando el objetivo. Existen puntas específicas para este tipo de tratamiento como la PBM (punta de bio modulación), que trabajan en longitudes de onda infrarojas.
Saber elegir el tipo de láser, el tiempo, la intensidad, la frecuencia y todos los parámetros es fundamental para lograr un buen tratamientro.
Equilibrado oclusal
Es una terapia que se utiliza en menos oportunidades, pero sí cuando ayuda a eliminar los “factores gatillo”, u otro tipo de desequilibrios menores. Para ello, el profesional debe haber logrado recolocar la mandíbula en su posición correcta respecto al cráneo y cara, así como la pacificación muscular.
Recomendaciones para prevenir el bruxismo
Para evitar el bruxismo y reducir sus efectos perjudiciales, se recomienda seguir una serie de hábitos y adoptar medidas que contribuyan al cuidado de la salud bucal y al manejo del estrés y los trastornos del sueño. A continuación, se detallan algunas recomendaciones:
Hábitos de higiene dental adecuados
- Mantén una rutina de higiene bucal completa, que incluya cepillado de dientes al menos dos veces al día con pasta dental no abrasiva.
- Utiliza un cepillo de dientes de cerdas suaves de punta redondeada, y reemplázalo cada dos meses.
- Realiza el uso del hilo dental diariamente para limpiar entre los dientes y enjuaga con un enjuague bucal para una mayor protección.
- Realiza visitas regulares al dentista para revisiones y limpiezas profesionales.
Reducción del estrés y manejo de los trastornos del sueño
- Identifica y reduce las fuentes de estrés en tu vida, ya sea a través de actividades relajantes como la meditación, el yoga o la práctica de actividades recreativas.
- Asegúrate de tener un buen descanso nocturno siguiendo una rutina de sueño regular y creando un ambiente propicio para el descanso en tu dormitorio.
- Evita estimulantes como el alcohol, el tabaco y la cafeína antes de ir a dormir.
- Si presentas problemas para conciliar el sueño o sufres de insomnio, busca ayuda profesional médica o terapéutica para abordar estos trastornos.
- Considera la práctica de técnicas de relajación, como la respiración profunda o la escucha de música suave, antes de dormir, para favorecer un estado de calma.
Al seguir estas recomendaciones y adoptar un enfoque integral, es posible reducir las probabilidades de padecer bruxismo y minimizar los efectos negativos que esta condición puede tener en el día a día, promoviendo así una buena salud bucal y un adecuado descanso nocturno para lograr tu mejor rendimiento posible en las actividades diarias.
