Blog OdontologicoAutor: Alvaro Heller

Tengo manchas blancas (o marrones) desde niña en los dientes. ¡Me aparecieron manchas en los dientes que no tenía antes! Mi hijo tiene manchas en sus dientes; ¿son caries? Tenía manchas blancas: me hice un blanqueamiento y quedaron igual o empeoraron. ¿Existe un tratamiento en el que no gasten mis dientes?

¿Qué son las manchas en los dientes?

Las manchas son un motivo de consulta de varios pacientes.
Hay manchas que aparecen junto con la erupción de las piezas dentarias. Otras lo hacen luego, por diversos motivos. Las manchas pueden ser blancas o marrones, o incluso grises.

Las causas son alteraciones en los tejidos dentarios, sean congénitas o adquiridas. La falta de calcificación (mineralización) es una de ellas, pero no la única: ciertos medicamentos, excesos de flúor en etapas de formación del diente también aparecen como causas.

Esas alteraciones pueden ser visibles en muchos casos, por lo que son motivo de preocupación. Pero hay otros casos en que las alteraciones no son visibles.

«Lo esencial es invisible para los ojos» escribió Antoine de Saint-Exupery en su libro «El Principito».

¿Cómo puedo saber si tengo alteraciones en los dientes?

Un método para saber si existen es la transiluminación. Es una forma rápida y certera. Actualmente se cuenta con puntas de luz verdes y naranjas que sirven para detectar las alteraciones en los tejidos dentarios, las caries pequeñas o difíciles de diagnosticar clínicamente, fisuras en las piezas dentarias, restauraciones que hay en la boca, y incluso debajo de éstas muchas veces.

Es un diagnóstico que ayuda a medir la extensión y profundidad de estos problemas que el paciente desconoce.

¿Se pueden tratar estos problemas? ¿Cómo?

Es posible tratarlos, si bien cada caso es diferente. Evaluar las condiciones del paciente y su respuesta a cada estrategia determinará el pronóstico.
Los tratamientos, en la mayoría e los casos, apuntan a tres objetivos: maximizar el poder curativo del diente, cambiar la permeabilidad de los tejidos duros (básicamente del esmalte dental), y lograr un intercambio iónico: en otras palabras, ayudar a que salgan los pigmentos y sustancias indeseables del diente, poniendo en su lugar las sustancias que devuelven la salud.

¿Qué es el Intercambio Iónico Reparativo?

Este procedimiento se centra en la curación de los tejidos duros de los dientes, respetando los principios de la Odontología Mínimamente Invasiva (OMI), mostrando cómo ayuda a lograr ese objetivo. Se basa también en el concepto de control de la permeabilidad de los tejidos duros, buscando cómo incrementarla de ser necesario.
Generalmente se consideran los blanqueamientos con propósitos estéticos únicamente. Lejos de ello, se utilizan combinaciones de productos de blanqueamiento para lograr una buena salud dental.

Uno de los objetivos más importantes en la odontología actual es la preservación de tejidos dentarios y estructuras de soporte (Christensen, 2006). Este concepto se apoya en un respeto sistemático por el tejido original y la remoción mínima del tejido (Ericson, 2007). Más allá de eso, hay otros parámetros que tienen un rol central: frenar el proceso de enfermedades, maximizar el potencial curativo del diente, (Brostek, 2006). Nuestro principal énfasis es en el paciente, alcanzando los principios de la Odontología Mínimamente Invasiva (Fischer, 2006) y explicar esta capacidad que tienen los tejidos dañados de curarse a sí mismos, en determinadas condiciones.

Como odontólogos, estamos mejor preparados para remover caries y para realizar restauraciones. (Nixon, 2007), (Ericson, 2003).
Sin embargo, las Ciencias de la Salud se encuentran con muchas situaciones en donde tratan diferentes tejidos del cuerpo buscando una respuesta positiva, brindándole las condiciones de que se cure por sí mismo, llegando a su propia restitución.
La remineralización es uno de estos procesos. (Malterud, 2006)
Una de las formas de lograr esto es cambiando la permeabilidad de los tejidos duros del diente, y entonces poder establecer un mejor un intercambio iónico: removiendo partículas de manchas, proveyendo de iones fluoruro o calcio, reparando los cristales parcialmente disueltos, remineralizando las estructuras profundas del diente, restaurando los cristales.

¿Cuánto tiempo demora el tratamiento?

Es muy variable: desde algunas semanas a meses. Más que de la extensión depende de la profundidad de las lesiones. También depende de la causa que las generó, y de la permeabilidad inicial de los tejidos.
Hay casos en los que se debe acudir a la consulta más de una vez a la semana y utilizar placas con sustancias diferentes por las noches.

¿Deben gastar mis dientes?

No. El objetivo es modificar la estructura, dando salud y belleza. En muchos casos se logra. En otros se deben utilizar sustancias micro abrasivas que no modifican más que unas micras la superficie. En Uruguay los casos en que más se usan esta sustancias (fluorosis, por ejemplo) son muy escasos.

¿Cuánto dura el resultado?

En general dura mucho tiempo. Hay casos que durante el primer año pueden sufrir retrocesos leves, que se retratan. De todas formas, un control dos veces al año es importante para hacer un seguimiento y un eventual mantenimiento.

Es una alternativa diferente con el objetivo de recuperar la salud de nuestros dientes.

Y la belleza.

Para qué guardar un diente de leche de nuestros hijos? En qué los ayudaría? Sólo a ellos o a toda la familia? Y si ya se le cayeron todos? Cómo funciona el sistema? Qué es un seguro biológico? Qué enfermedades puede curar? Qué es la medicina regenerativa? Qué son las Células Madre?

Las Células Madre Adultas (CMA) se encuentran en todo nuestro organismo. Su función, entre otras es la de reparar tejidos, de cicatrizar.

El investigador Jacques Nör, en su reciente visita a nuestro país, se dedicó a explicar estos temas: «pongamos el ejemplo de una úlcera: si no hay células madre no puede repararse, queda el hueco. Lo que permite la cicatrización es la presencia de células madre».

Sin embargo, necesitamos tener una buena cantidad para aplicarlas en los tratamientos de medicina regenerativa. Para ello necesitamos una fuente en la que haya suficiente cantidad y que, a su vez, se puedan multiplicar.

Para cumplir con esto, encontramos tres fuentes principales: la médula ósea (década de 1960), la grasa o tejido adiposo (década de 1980), y los dientes (2003).

En un diente hay? Dónde?

La pulpa dental, ese tejido blando que está dentro del diente, contiene muchas CMA de gran calidad, que además tienen una enorme capacidad de multiplicación, obteniendo billones o trillones de CMA con gran potencialidad de diferenciación.

Con los dientes de leche tenemos 20 oportunidades de obtener las CMA de su pulpa, ya que en su totalidad son 20 dientes caducos. Y sólo se necesita un diente para obtener, multiplicar y preservar la cantidad y calidad suficiente de CMA.

Además es un procedimiento fácil e indoloro, porque el diente de leche en la etapa de cambio de la dentición, se cae naturalmente o puede llegar a requerir una mínima asistencia por parte del odontólogo.

Sabemos que estos dientes suelen caerse de la boca de los niños en el momento menos esperado , por eso en caso de querer preservarlo para la extracción de sus CMA, los papás deberán ponerse en contacto con el Odontólogo, para coordinar el retiro del diente en el momento

Para qué sirven las Células Madre?

Las células madre se diferencian (se transforman) en las células de nuestro organismo. Si necesitamos células de hueso tendremos hueso, si precisamos en el corazón se transformarán en células cardíacas, si queremos recuperarnos de una afección del sistema nervioso ellas se volverán neuronas.

Hoy sabemos que las células madre tienen la capacidad para diferenciarse en piel, hueso, cartílago, músculos, músculo del corazón, células del hígado o del páncreas, inclusive en neuronas y glías. La ingeniería tisular y celular ha logrado mediante varios procesos hacer que las CMA se diferencien en el tejido que el paciente pudiera necesitar.

En el Instituto de Medicina Regenerativa Wake Forest, el Dr. Anthony Atala trabaja desde hace ya décadas en ingeniería de tejidos haciendo válvulas cardíacas, vasos sanguíneos, hígado, músculos, piel y hasta orejas, así como en terapias celulares que tratan la enfermedad de Parkinson, la diabetes o las fallas de los riñones.

Cada vez son más las enfermedades que se tratan con lo que llamamos medicina regenerativa, sea terapia celular o ingeniería de tejidos. Y contar con las células madre del propio paciente es fundamental.

Hipócrates, conocido como el Padre de la Medicina, dijo: «Las fuerzas naturales dentro de nosotros son los verdaderos sanadores de la enfermedad.»

Se le cayeron todos los dientes de leche: ¿queda otra oportunidad?

Si. Los terceros molares u otros dientes permanentes que deban ser extraídos (por ortodoncia, por ejemplo) también sirven.

¿Les sirve sólo a ellos o a otros en la familia?

A criterio de muchos investigadores las pueden usar familiares, pero es imperioso que se hagan pruebas de compatibilidad.

¿Cómo es el procedimiento?

Acuda a su odontólogo quien le brindará información. Él es quien además del procedimiento clínico, se pone en contacto con el sistema de análisis y el banco de células para la preservación.

En nuestro país, el odontólogo cuenta con un sistema de certificación.

La Dra. Cristina Gerla (*) regresó hace unos días luego de hacer una visita a BioEden (primer banco de células madre dentales del Allí tuvo la oportunidad de intercambiar sobre los procedimientos, nuevas investigaciones y nuevos campos de aplicación. Su experiencia fue muy enriquecedora.

«Debemos ser muy precisos en la información que le damos a los pacientes. Hay muchas líneas de investigación y desarrollo, que aún confunden tanto a clínicos como a pacientes».

«La seriedad de lo que divulguemos es el beneficio real del paciente. No podemos confundir la maravilla de esto con los manejos del marketing», advierte la Dra. Cristina Gerla.

Guardar la pulpa dental de un diente de nuestros hijos puede ser muy importante para su futuro.

Y el nuestro.

(*) La Dra. Cristina Gerla es Especialista en Odontopediatría y Directora de la Clínica BioSmile.

¿Cuánto tiempo me va a llevar el blanqueamiento?, ¿Cuántos «tonos» puedo mejorar?, ¿Se me van a estropear los dientes?, ¿Me va a doler o molestar?, ¿Cuánto tiempo me va a durar?, ¿Debo cambiar de hábitos alimenticios?, ¿Cada cuánto tiempo puedo repetir el proceso de blanqueamiento?.
Estas y otras preguntas nos surgen cuando pensamos en blanquear o aclarar nuestros dientes.

Cómo hago? 6 preguntas clave:

¿Cuánto tiempo me va a llevar el blanqueamiento?, ¿Cuántos «tonos» puedo mejorar?, ¿Se me van a estropear los dientes?, ¿Me va a doler o molestar?, ¿Cuánto tiempo me va a durar?, ¿Debo cambiar de hábitos alimenticios?, ¿Cada cuánto tiempo puedo repetir el proceso de blanqueamiento?.
Estas y otras preguntas nos surgen cuando pensamos en blanquear o aclarar nuestros dientes.
Los odontólogos saben muy bien que cada paciente es diferente. Y que cada caso también lo es.
Y que el objetivo no sólo incluye tener dientes más blancos, sino también devolver la salud a la estructura interna de estos.

Cuál es el mejor procedimiento?

Para lograr estos objetivos y conducirnos al éxito, lo más rápido, fácil y estable se requieren tres análisis específicos:

Lo primero a tener en cuenta es la Salud del paciente. Un estudio pormenorizado de su boca, encías y dientes, así como de la estructura dentaria es fundamental. Generalmente mediante transiluminación verde y naranja, y un estudio de la fluorescencia con luz negra y otras especiales.

En segundo lugar se debe determinar la causa de la coloración, si es por hábitos como el té, café, tabaco, bebidas cola y otras bebidas y comidas con colorantes, o por medicamentos administrados en la infancia, defectos en la calcificación (manchas blancas o marrones) o traumatismos.

Y por último, hacer un estudio de la permeabilidad dentaria y de la capacidad para aumentarla o disminuirla.

Los tres aspectos que el odontólogo estudia en pocos minutos, determinarán el tipo de tratamiento.
Hay tratamientos que se hacen en casa, unos por la noche y otros por el día (cada vez hay más), y otros que hace el dentista en su consultorio, con o sin láser.
Hay muchos productos de blanqueamiento pero lo ideal es armar un sistema de blanqueamiento, combinando unos caseros y otros clínicos.
El secreto de un buen blanqueamiento es la correcta elección del sistema de blanqueamiento combinado, basado en la estructura de los dientes y en la causa de la coloración.
Todo proceso de blanqueamiento se deberá monitorear en la clínica, para determinar si se debe mantener o cambiar la estrategia.

En cuánto tiempo voy a tener los dientes blancos?

Cada caso es diferente: hay pacientes que en 3 días consiguen blanqueamientos hermosos y estables, otros que requieren de cinco a diez días (la mayoría), y algunos que requieren más.

Se habla del blanqueamiento en una sesión. Es real que en una sesión se puede lograr una mejora del color de los dientes, pero es difícil alcanzar el resultado óptimo y mantenerlo. Lo que en general sucede es que los dientes dan un aspecto más blanco por deshidratación que desaparece en 2 a 3 días

Se puede acelerar el blanqueamiento aumentando las concentraciones. Sin embargo, hay casos que requieren del factor tiempo.

Otros elementos a tener en cuenta son la edad del paciente (cuanto más joven responde más rápido), si el paciente tiene bruxismo -apretar o frotar los dientes- el proceso se enlentece, y la causa de la coloración: si es por té, café, vino tinto o tabaco será más sencilla de eliminar que si fue causada por tetraciclinas u otros medicamentos, fluorosis (defectos en la formación de los dientes), traumatismos u otras causas internas.

Cuántos tonos puedo mejorar?

Es importante saber que cada paciente responde en forma diferente a las sustancias y procedimientos blanqueadores.
Depende mucho de la causa de la coloración, de la permeabilidad y de la estructura dental.
Sin limitación de tiempo probablemente logremos el tono deseado.

Se me van a estropear los dientes?

Toda sustancia puede ser bien utilizada o mal utilizada. Recordemos la frase del médico suizo Paracelso (1493-1541, seudónimo de Theophrastus Bombastus von Hohenheim) «La diferencia entre un veneno y un remedio está en la dosis».
Los productos para blanqueamientos, utilizados correctamente, son absolutamente seguros.
El correcto uso, involucra no solamente seguir atentamente las instrucciones (generales, de todo medicamento), sino saber aplicar cada una en los diferentes casos de las formas que correspondan a ese caso en particular.
Un blanqueamiento correcto, no solamente logra el resultado estético deseado, sino que fortalece la estructura del esmalte dentario y su microdureza.
Lo que se busca y se logra es la salud de los dientes.

Me van a doler los dientes?

El blanqueamiento es un procedimiento odontológico que se realiza sin anestesia. No lo precisa. Los dientes no van a doler.
En algunos casos puede existir sensibilidad. Esto debe ser estudiado con anterioridad, conocer las formas de prevenirla, y de eliminarla en caso de que aparezca: el paciente debe llevarse consigo una o dos sustancias desensibilizantes, saber cómo usarlas y estar en contacto con el odontólogo para que lo pueda guiar.

Si tiene dientes sensibles, o falta de recubrimiento de esmalte en algunas piezas dentales (que pueden causar sensibilidad), el dentista buscará la forma de hacer el blanqueamiento mediante otro sistema.

Cuánto tiempo me va a durar?

Una vez obtenido el resultado del blanqueamiento, queremos saber cuánto tiempo nos durará.

Esto depende de dos factores.
El primero es la causa de la coloración. Si la causa fueron medicamentos o fallas en la calcificación, estas no regresarán. Si la causa fueron alimentos, bebidas, tabaco o mala higiene, dependerá del cambio de hábitos.

De todas formas, el blanqueamiento exitoso y estable tiene una duración de 2 años como mínimo, si se siguen las medidas de mantenimiento y/o retratamiento.Una forma de mantenimiento es una pasta dental especial que se usa 20 días luego de 3 meses. Tan sencillo como eso.
Mejor aún: utilice esa pasta una semana antes de un evento en que quiera lucir radiante y su sonrisa se transformará.