Hace pocos días recibí de Javier de Pisón, Editor del Dental Tribune, un email invitándome a responder un cuestionario para publicar en su revista. Acepté rápidamente, sin abrir el adjunto con el cuestionario. Ayer lo abrí por primera vez: 31 preguntas sobre tópicos muy diversos para desarrollar. Uno de ellos inquiría en qué medida lo que hacemos en boca incide en el organismo del paciente.
Siempre tuve esa concepción: el cuerpo (y no sólo el cuerpo) es un todo.
Por ello, y recurriendo a un artículo publicado por mi amigo Javier, traigo este ejemplo.
En Suecia (en Estocolmo y Orebro) diversos estudios han propuesto que la reducción de las colonias microbianas en boca en la infancia temprana podría ser una explicación para el rápido aumento de las enfermedades inflamatorias alérgicas, autoinmunes y crónicas. Con el fin de probar esta hipótesis de la higiene, los investigadores de Suecia han investigado la asociación entre la mala salud oral y el riesgo de desarrollar la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn.
La hipótesis de la higiene afirma que la falta de exposición en la infancia temprana a agentes infecciosos, microorganismos simbióticos, como la flora intestinal o probióticos, y los parásitos, debido a, por ejemplo, la mejora de las condiciones de higiene en el mundo occidental crea defectos en el establecimiento de la tolerancia inmune y por lo tanto predispone al desarrollo de la enfermedad autoinmune.
Con el fin de explorar este concepto y la conexión entre la higiene oral y el desarrollo de la EII (un grupo de afecciones inflamatorias del colon e intestino delgado) los investigadores del Instituto Karolinska y el Hospital de la Universidad de Örebro en Suecia monitorearon a 20,162 personas entre 1973 y 2012. En general, la EII se encontró en 209 participantes en el grupo de estudio, la enfermedad de Crohn en 142 y la colitis ulcerosa en 67.
Al comparar los datos individuales sobre la pérdida de dientes, la placa dental y las lesiones de la mucosa oral con la incidencia de la EII, colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn, los investigadores encontraron que la mala salud oral se asoció con un riesgo reducido de desarrollar EII, especialmente entre los pacientes con graves problemas bucales . Por otra parte, la pérdida de cinco o seis de los seis dientes examinados para establecer el índice de enfermedad periodontal en la línea base se asoció con un riesgo más bajo de la EII. En cuanto a la enfermedad de Crohn, que tiene la placa dental que cubre más del 33 por ciento de las superficies de los dientes se asoció negativamente con la enfermedad.
A medida que los resultados apoyan la hipótesis de la higiene, los investigadores llegaron a la conclusión de que la higiene oral podría causar excesivos cambios en la colonización bacteriana, desregulación las respuestas inmunes innatas y promover el proceso inflamatorio. Por el contrario, la mala salud oral podría contribuir a la inducción de la tolerancia inmune y la supresión de la inflamación sobre-reactiva, reduciendo así el riesgo de enfermedades autoinmunes, tales como EII, escribieron.
Sin embargo, mientras que los hallazgos sugieren que las bacterias orales afectan el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades, no puede concluirse que la mala higiene bucal es aconsejable desde un punto de vista médico. Por el contrario, varios estudios han relacionado la falta de higiene oral con un aumento del riesgo de varias condiciones graves, incluyendo, la diabetes, la enfermedad cardiovascular, la hipertensión y la enfermedad de Alzheimer.
Durante las últimas décadas, la EII se ha convertido en una enfermedad global con el aumento de la prevalencia en todos los continentes. Hoy en día, se estima que más de un millón de habitantes en los EE.UU. y alrededor de 2,5 millones en Europa sufren de la condición.
El estudio, titulado «asociación inversa entre la mala salud oral y enfermedades inflamatorias del intestino», fue publicado en línea el 5 de julio en la revista Clinical Gastroenterología y Hepatología.
«Todos dicen que el cerebro es el órgano más complejo del cuerpo humano; como médico podría incluso estar de acuerdo. Pero, como mujer, te aseguro que no hay nada más complejo que el corazón, (pues) aún no sabemos sus mecanismos. En los razonamientos del cerebro existe lógica, en los del corazón se encuentran las emociones». Rita Levi-Montalcini (Italia, 1909-2012), Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1986.
