Aprieto o rechino los dientes de noche. Los desgasto cuando estoy manejando o trabajando. Me despierto con dolor de cabeza. Cuando abro la boca las articulaciones de mi mandíbula hacen ruidos. Siento zumbidos en los oídos. Mi dentista me dio una placa para dormir.
Alcanza con usarla? Debo usarla toda mi vida? Y si no me adapto a usarla? Hay otras formas de tratar mi problema? Cuánto dura un tratamiento? Se cura el bruxismo?
El bruxismo (apretar o frotar los dientes) es un “hábito” o enfermedad cada vez más común.
Son varias las razones por las que el bruxismo se instala: problemas en la mordida (oclusión), estrés, la postura, problemas musculares y articulares, entre otras causas.
Lo más importante es detectarlo. Podemos estar estropeando al menos uno de los cuatros elementos funcionales de nuestro sistema bucal o todos: los dientes, el periodonto (tejido de sostén que vincula los dientes al hueso), los músculos (cercanos y no tanto), y las articulaciones témporo mandibulares (delante del oído). De forma transitoria o definitiva.
Alcanza una placa de descanso?
Durante mucho tiempo se indicó una placa de descanso nocturna para todos los casos.
Hubieron varias teorías de cómo hacer estas, pero en nuestro país se generalizó una placa gruesa y dura.
Sirve para mi caso?
Quizás si. Pero debemos tener en cuenta que todos los pacientes somos diferentes y todos tenemos diferentes necesidades. Y diferentes respuestas a los tratamientos.
Una placa de descanso puede ser muy útil. Pero se debe evaluar su eficacia y la respuesta del paciente.
Albert Einstein (1879-1955) dijo: “Si buscas resultados distintos no hagas siempre lo mismo”.
Si no me adapto a usarla, qué sucede?
Si es el único tratamiento, será un problema porque lo abandonamos. El odontólogo tendrá otros sistemas de tratamiento y otros tipo de placas.
Cómo sé si el tratamiento será bueno para mi?
Un buen tratamiento, debe estar basado en un buen diagnóstico.
Hay muchas técnicas, pero ninguna es un tratamiento en si. La combinación de estas hacen el tratamiento.
Y la elección del conjunto de técnicas se debe basar en un diagnóstico preciso de los problemas del paciente.
Este diagnóstico no es simple, ya que muchas veces está enmascarado por los síntomas más llamativos, las posturas inapropiadas, mordidas patológicas (maloclusión), posiciones viciosas, y otros problemas funcionales y/o anatómicos.
El diagnóstico lo hace el odontólogo de tres formas:
1) frente al paciente, escuchando sus síntomas y haciendo un análisis clínico de dientes, periodonto, músculos y articulaciones,
2) estudiando los modelos de su boca en yeso y/o en forma digital, definiendo curvas, planos y ángulos,
3) estudiando exámenes radiográficos, tomografías o resonancias de las articulaciones, estructura ósea y dentaria.
Una vez alcanzado un DIAGNÓSTICO PRIMARIO (porque va a cambiar a lo largo del procedimiento), se establece el plan de tratamiento oclusal.
Qué es un Tratamiento Oclusal?
Tiene la finalidad de tratar el bruxismo y las disfunciones. La elección de las técnicas y procedimientos, el orden en que se hacen, y el cambio continuo de estrategias de acuerdo a la respuesta del paciente, son los pilares del éxito.
Cuáles son esas técnicas?
Las placas.
Constituyen una de las técnicas más utilizadas. Pero hay varios tipos de placas, de varios materiales, de muchos espesores, yendo desde las láminas delgadas y brillantes que se ubican sobre todo el diente, a placas con cierta elasticidad, o rígidas. Hay otras muy especiales para casos específicos que el odontólogo sabrá utilizar en el momento oportuno. Hay diurnas y nocturnas (aunque no me gusta esa clasificación), de descanso, pero fundamentalmente las placas deben ser utilizadas para diagnosticar.
Para qué sirve una placa?
1) difunde las fuerzas evitando sobrecargas
2) es un elemento intermedio, que evita que desgastemos los dientes
3) busca cortar el arco reflejo destructivo
4) estabiliza la oclusión temporalmente
5) promueve la relajación muscular
6) diagnosticamos el tipo de bruxismo y el grado
7) diagnosticamos la posición de la mandíbula con respecto al cráneo
Los dos últimos son los objetivos, y son los que el odontólogo evalúa sesión a sesión para conocer el avance del tratamiento. Las placas nos dan información sobre la disfunción.
Los ejercicios.
Hay ejercicios útiles para algunos pacientes que no lo son para otros. Hay muchos, como los de Owen, los del mentón, los de estiramiento, los cervicales, etc.
Lo que se busca es 1) disminuir el tono muscular de algún grupo de músculos, aumentando el tono de sus opuestos, y 2) reaprender mediante ejercicio de guía los movimientos habituales, algunos de los cuales el paciente no logra reproducir.
Es importante tener en cuenta que los problemas en esta zona de la boca, cabeza y cuello afecta a otros músculos del cuerpo, así como problemas de otras zonas afectan a la bucal (patologías ascendentes y descendentes)
El equilibrado de la oclusión (mordida).
El odontólogo puede no saber cuál es la posición final en que deberá dejar la mandíbula y el maxilar superior estabilizados.
De allí que se utilicen muchas placas (si, leyó bien: muchas) y varios ejercicios para reubicar y coordinar huesos, articulaciones y músculos.
Los dientes deben se las guías perfectas de este equilibrio.
Es por esta razón que el odontólogo es muy cuidadoso a la hora de hacer el desgaste selectivo o el agregado selectivo.
Láser
Aplicaciones de láser terapéutico son de gran ayuda, sobretodo a la hora de disminuir dolores, modificar los músculos, nervios e incluso las articulaciones y ligamentos.
Hoy es fundamental ayudarnos con esta terapia biomoduladora del sistema
Fisioterapia.
Muchas veces es necesaria. Debe hacerla un fisioterapeuta entrenado en disfunciones oclusales y articulares. Más si es necesaria la tecnología AtlasProfilax.
Cuánto dura un Tratamiento Oclusal?
Normalmente desde las primeras semanas ya notamos cambios positivos. Y a veces (los más jóvenes, en general) desde el primer día.
Pero la duración del tratamiento completo varía desde unas semanas a unos meses. Depende del caso.
Durante ese tiempo se le entregan al paciente todas las placas relajantes, de diagnóstico, protectoras, etc., que necesite (una placa no alcanza). Se hacen las series de ejercicios necesarios, se equilibra la mordida y las articulaciones, se aplica láser y se hace la fisioterapia conveniente.
Se cura el bruxismo?
Hay pacientes que en 15 días ya terminaron con éxito su tratamiento, otros demoran unos meses, otros vuelven a los años con recidivas, y en otros no se logran más que una mejora parcial.
Lo que buscamos es la desaparición de los síntomas y el control de las consecuencias en nuestra boca, articulaciones y músculos.
Si en este mundo acelerado logramos manejar el estrés, y manejamos también el bruxismo, habremos ganado una batalla importante.
